Diabetes Mellitus

¿Qué es la Diabetes Mellitus?

El término diabetes mellitus (DM) define alteraciones metabólicas de múltiples etiologías caracterizadas por hiperglucemia crónica y trastornos en el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas, resultado de defectos en la secreción de insulina, en la acción de la misma o en ambas (OMS, 1999) (6).

La Diabetes Mellitus puede presentarse con síntomas característicos, como sed, poliuria, visión borrosa y pérdida de peso. Frecuentemente, los síntomas no son graves o no se aprecian. Por ello, la hiperglucemia puede provocar cambios funcionales y patológicos durante largo tiempo antes del diagnóstico.

Las complicaciones crónicas de la DM incluyen el progresivo desarrollo de retinopatía, con potencial ceguera; nefropatía que puede llevar al fallo renal; neuropatía periférica con riesgo de úlceras plantares, amputación o pie de Charcot; determinadas infecciones; alteraciones odontológicas, neuropatía autonómica; y enfermedades cardiovasculares, como cardiopatía isquémica,accidentes cerebrovasculares o arteriopatía periférica.

   Causas:

La insulina es una hormona producida por el páncreas para controlar el azúcar en la sangre. 
La diabetes puede ser causada por muy poca producción de insulina, resistencia a ésta o ambas.

Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal por medio del cual el alimento se descompone y es empleado por el cuerpo para obtener energía. Varias cosas suceden cuando se digiere el alimento:

ü La glucosa, que es fuente de energía para el cuerpo, entra en el torrente sanguíneo.

ü Un órgano llamado páncreas produce la insulina, cuyo papel es transportar la glucosa del torrente sanguíneo hasta los músculos, la grasa y las células hepáticas, donde puede utilizarse como energía.

Las personas con diabetes presentan hiperglucemia, debido a que su cuerpo no puede movilizar el azúcar hasta los adipocitos, hepatocitos y células musculares para almacenarse como energía. Esto puede deberse a que:

§  El páncreas no produce suficiente insulina.

§  La insulina que produce el páncreas no es de calidad.

§  Sus células no están respondiendo de manera normal a la insulina.

§  Todas las razones anteriores.

Existen varios tipos de diabetes, las causas y los factores de riesgos son diferentes para cada tipo:

a)  Diabetes mellitus tipo 1: puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor frecuencia en los niños, los adolescentes o adultos jóvenes. En esta enfermedad, el cuerpo no produce o produce poca insulina y se necesitan inyecciones diarias de esta hormona. La causa exacta se desconoce.

b)  Diabetes mellitus tipo 2: supone el 90% de los casos de diabetes,corresponde a la mayoría de los casos de diabetes. Generalmente se presenta en la edad adulta, aunque ahora se está diagnosticando en adolescentes y adultos jóvenes debido a las altas tasas de obesidad. Muchas personas con este tipo de diabetes no saben que padecen esta enfermedad.

c)  Diabetes gestacional: es el azúcar alto en la sangre que se presenta en cualquier momento durante el embarazo en una mujer que no tiene diabetes.

Exámenes y pruebas

Puede utilizarse un análisis de orina para buscar hiperglucemia; sin embargo, una prueba de orina sola no diagnostica diabetes.

Glucemia en ayunas: se diagnostica diabetes si el resultado es mayor de 126 mg/dL en dos oportunidades. Los niveles entre 100 y 126 mg/dL se denominan alteración de laglucosa en ayunas o prediabetes. Dichos niveles se consideran factores de riesgo para ladiabetes tipo 2.

Examen de hemoglobina A1c:

o   Normal: menos de 5.7%

o   Prediabetes: entre 5.7% y 6.4%

o   Diabetes: 6.5% o superior

Prueba de tolerancia a la glucosa oral: se diagnostica diabetes si el nivel de glucosa es superior a 200 mg/dL luego de 2 horas (esta prueba se usa con mayor frecuencia para la diabetes tipo 2).

Sí, hay muchas maneras de hacerlo. 2 claves principales:

§  Dieta saludable

§  Actividad física

Tratamiento

La diabetes es una enfermedad crónica, es decir, no tiene cura. Su tratamiento consiste en medicamentos, dieta y ejercicio que permiten controlar la glucosa en la sangre.

Recuerda que estos solo son pequeños tips para que puedas orientarte. Existe un mundo de cosas sobre la Diabetes. 

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